I. De diversiteit van godsdiensten en het definitieprobleem

i.i. Elementen van de definitie van religie.

Er bestaat geen eenduidige definitie van religie die door iedere wetenschapper wordt aanvaard. Onder de talloze definities die naar voren zijn gebracht, is echter een aantal elementen te onderscheiden die men herhaaldelijk in de omschrijvingen terugziet:

(a) geloofsvoorstellingen, gebruiken, relaties en instituties met betrekking tot:

1) bovennatuurlijke krachten, wezens of doelstellingen

2) hogere onzichtbare macht(en)

3) datgene, waar het de mens uiteindelijk om gaat

4) heilige objecten (van al het andere gescheiden en verboden)

5) een object voor aanbidding

6) een macht die het lot van de mensheid bepaalt