vii.vi. De huidige verandering in de religie.

We hebben opgemerkt dat alle religies een ontwikkelingsproces hebben ondergaan: zij veranderen met de tijd. Religie verandert ook vanzelf. Als sociaal product neemt religie de kleur en het karakter aan van de maatschappij waarin ze functioneert. De nieuwe bewegingen tonen kenmerken die we niet in de oude groeperingen aantroffen (tenminste ten tijde van hun oorsprong). Heden ten dage maken nieuwe ontwikkelingen in de godsdienst duidelijk dat men veel minder belang hecht aan een aangenomen objectieve werkelijkheid ’die daar ergens moet zijn’ en meer belangstelling heeft voor de subjectieve ervaring en psychisch welzijn. Er is daarom minder interesse voor de traditionele vormen van aanbidding en meer voor het verwerven van zekerheid (wat op zich een vorm van redding is) van andere bronnen, dan de vooronderstelde troost die verleend wordt door een ver verwijderde redder-god. We moeten daarom aannemen dat dit accent terug te vinden is in de criteria die we in het model hebben gebruikt. Het model weerspiegelt veel van wat nog is overgebleven in de godsdienst, maar dat is afgeleid van de klassieke praktijken. Nieuwere godsdiensten – zelfs religies zo oud als de grote protestantse kerkgenootschappen – zullen niet in overeenstemming zijn met al deze aspecten. Zij weerspiegelen de kenmerken van de ontwikkelingsfase, waarin zij ontstonden. We moeten daarom erkennen dat moderne bewegingen niet overeenstemmen met alle aspecten in ons (betrekkelijk tijdloze) model. Nemen we dit alles in aanmerking, dan is het voor mij duidelijk dat Scientology een bonafide religie is en ook als zodanig dient te worden beschouwd.

Bryan R. Wilson